WebClient DownloadString保持连接打开（VB.NET）

Question

我正在使用WebClient对象和DownloadString方法从站点获取一些信息。我遇到的问题是这个程序运行的服务器只在保持端口80打开一段时间后才进行初始连接。这意味着，如果站点花费很短的时间来获取数据并将其发回，则它可以正常工作。但是，如果需要几分钟的时间来获取数据并将其发回，则会失败。

是否可以保持连接打开？

或者，可以为WebClient使用不同的端口吗？

由于

Using WC As New WebClient
    If httpAuthentication Then
        WC.Credentials = New NetworkCredential(Me.httpUsername, Me.httpPassword)
    End If
    Dim response As String = WC.DownloadString(Me.uploadUrl)
End Using