具有接口返回类型的方法，该方法返回实现接口的实例

Question

假设您有一个界面：

public interface InstanceInterface {
    public int getNumber();
}

并且有一个实现此接口的类：

public class Instance implements InstanceInterface {
    int number;
    public Instance(int number) {
        this.number = number;
    }

    @Override
    public int getNumber {
        return this.number;
    }
}

假设另一个类具有返回类型为InstanceInterface的方法，并假定此方法创建了Instance的实例并返回此值：

public class Example {
    public InstanceInterface returnInstance() {
        Instance instance = new Instance(12345);
        return instance;
    }
}

当方法指定类型必须为Instance时，为什么允许这里返回类型为InstanceInterface的东西？这到底是什么意思？为什么这样有用？